在电子测量中经常遇到对网络的阻抗特性和传输特性进行测量的问题其中传输特性包括增益和衰减特性、幅频特性、相频特性等。用来测量前述特性的仪器我们称为频率特性测试仪简称扫频仪。它为被测网络的调整校准及故障的排除提供了极大的方便。
扫频仪一般由扫描锯齿波发生器、扫频信号发生器、宽带放大器、频标信号发生器、X轴放大、Y轴放大、显示设备、面板键盘以及多路输出电源等部分组成。其基本工作过程是通过电源变压器将50Hz市电降压后送入扫描锯齿波发生器就形成了锯齿波这个锯齿波一方面控制扫频信号发生器，涂层测厚仪对扫频信号进行调频另一方面该锯齿波送到X轴偏转放大器放大后去控制示波器X轴偏转板使电子束产生水平扫描。由于这个锯齿波同时控制电子束水平扫描和扫频振荡器，因此电子束在示波管荧光屏上的每一水平位置对应于某一瞬时频率。从左向右频率逐渐增高并且是线性变化的。
扫频信号发生器产生的扫频信号送到宽带放大器放大后送入衰减器然后输出扫频信号到被测电路。为了消除扫频信号的寄生调幅宽带放大器增设了自动增益控制器(AGC)。宽带放大器输出的扫频信号送到频标混频器在频标混频器中与1MHz和10MHz或50MHz晶振信号或外频标信号进行混频。产生的频标信号送入Y轴偏转放大器放大后输出给示波管的Y轴偏转板。扫频信号通过被测电路后，经过Y轴电位器、衰减器、放大器放大后送到示波管的Y轴偏转板得被测电路的幅频特性曲线。
